（取材日 2009年12月19日）
愛知県各地が朝から雪に見舞われた12月19日。記者は刈谷市にいました。
この日は刈谷市に本拠地を置くサッカーチーム「FC刈谷」の大一番なのです。
加盟するJFL（日本フットボールリーグ）で17位だったFC刈谷は、地域リーグ上位チームとの入れ替え戦に臨みました。
相手のツエーゲン金沢は今年の「全国地域サッカーリーグ決勝大会３位」。
上り調子の難敵です。
１週間前の12月12日。金沢市で行われた第１戦でFC刈谷は０対１で敗れました。
今日は２点差以上の勝利で残留。
勝利しても得失点差が同じならば、延長、PKと決着がつくまで戦うことになります。
記者は「刈谷ハイウェイオアシス」を取材した際、「おあしすファーム」で頑張る石川高大選手、池上礼一選手をインタビューさせていただきました。
今日は全力でＦＣ刈谷を応援したいと思います。
ＦＣ刈谷のホームスタジアム「ウェーブスタジアム刈谷」は刈谷市総合運動公園の中にあります。
公園内にはウイングアリーナ刈谷、グリーングラウンド刈谷など、いろいろな施設があります。
今日の試合は入場無料。
この戦いはサポーターの大声援が不可欠です。
キックオフは午後１時ですが、すでに多くのサポーター。
午前11時の開門とともに、受付やグッズ販売が始まります。
グッズ売り場付近では早速顔にペインティングをして、応援に備える人達が。
ツエーゲン金沢のメンバーが到着。
バスの横に集まり、応援する金沢サポーター。
金沢市も雪だったはずですが、たくさんの方が応援に来ています。
金沢の選手達も勇気をもらったに違いありません。
グラウンドの中に入りました。
残留を願うサポーター手描きの旗。
そしてベンチには勝利を願う折り紙。千羽鶴に見えますが、これは「千羽かえる」です。
市民クラブであるＦＣ刈谷は、刈谷市民が中心となって設立した「かえるスポーツクラブ」によって運営されているのです。
芝生席では早くもサポーターが応援開始。
練習前からチームに勇気を送ります。
選手達がグラウンドに。
お互い声をかけ合いリラックスを心がけていますが、緊張感が伝わってきます。
最年長43歳のアマラオ選手の落ち着きが、大一番では頼もしく見えます。
試合開始も近づき、客席も埋まってきました。
主催者発表だと入場者数は1605人。
みんな残留を祈って駆けつけました。
スタメンが発表され、試合開始。
勝たねばならない刈谷イレブンは、ホームの声援を受け、アグレッシブに仕掛けていく。
ディフェンスも強い石川選手ですが、今日は攻撃的なポジションで右サイドを上がります。
金沢ディフェンス陣に囲まれながら、ボールをキープするアマラオ選手。
押し気味に試合を進めていた刈谷。しかし守りながらもチャンスをうかがっていた金沢が、カウンター。前半31分に根本選手が右から思い切りのいいシュートで先制点。
刈谷はどうしても欲しかった先制点を相手に奪われてしまいました。
しかし意気消沈せず、反撃を開始。
何度も相手ゴールに迫るが、追いつくことができずに前半終了。
後半開始。
刈谷は疲労が溜まっているはずだが、攻め続ける。
金沢も集中力を失わず、決定機を作らせない。
刈谷サポーターは前半以上に声援を送る。
80分を越え、両チームの選手達の表情も苦しそう。
そんな中、ドリブルを仕掛けた姜選手がファールを受け、フリーキックを獲得。
日下選手の渾身のフリーキックがゴールの隅に吸い込まれました。
息を詰めボールの軌道を見つめていた観客の歓声。
しかし１点では届きません。
すぐにボールをセンターサークルに置き、戦いに臨む選手達。
攻め込む刈谷、耐える金沢。
試合終了。２試合合計180分の激闘が終わりました。
歓喜の声を上げ、抱き合うツエーゲン金沢。
そして、うなだれるＦＣ刈谷。
残酷な瞬間です。
サポーターに深々と頭を下げるＦＣ刈谷の選手達。
客席からは応援の声。
選手達の悔しさは伝わっています。
選手もスタッフもサポーターも胸を張って、顔を上げてください。
スタジアムを出ると、グリーングラウンドで子供達が元気にボールを追っていました。
苦しい時もつらい時もあるだろうが、クラブと街の歴史は続いていく。
刈谷市民がクラブを応援し続ける限り、いつかきっと歓喜の瞬間が訪れるはずだ。
来年、地域リーグを勝ち抜いたＦＣ刈谷が、市民と最高の笑顔を共有することを願います。
チーム名 フットボールクラブ刈谷（かえるスポーツクラブ）
住所 刈谷市一ツ木町8丁目11番地12（2010年1月5日から）
電話 0566-62-5106
ＨＰ http://www.fckariya.jp/
施設名 刈谷市総合運動公園
住所 刈谷市築地町荒田１番地
電話 0566-63-6886
ＨＰ http://www.wing-kariya.jp/
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