見ごろはこれから！　知多市「佐布里池梅まつり」

投稿者名 : マツモト | 日時 : 2010年02月18日 15:30 | ジャンル : 自然 | エリア : 知多地区

（取材日：2010年2月14日）

◆梅まつり初日、佐布里（そうり）梅は1分咲き
知多市の佐布里池梅林・「佐布里緑と花のふれあい公園」（愛称：梅っ花そうり）で、2月14日から『第19回　佐布里池梅まつり』が開催されています（3月7日まで）。昨年は約13万人が訪れた、人気の観梅スポット。お天気のいい梅まつり初日の日曜日、一足早い春を感じたくて、さっそく出かけてきました。

ここには25種・約4600本の梅があり、種類によって花の見ごろは異なります。この地域固有の品種「佐布里梅」は、毎年2月中旬頃から薄紅色の可憐な花をつけます。で、これが噂の佐布里梅。

取材日当日、まだ開花はチラホラ...の1分咲きでした。2月18日現在では3分咲き程度で、見ごろは2月20日以降になりそうです。桜のような淡い色が、愛らしい～。ちなみに佐布里梅の実は、果肉が厚く、酸味が強いのが特徴。梅酢や梅漬け、梅酒づくりに向いている品種なのだそうです。もちろん梅干にもなっています。

酸味が強いと聞いていたので、ちょっとどきどきしながら口に入れてみましたが、思ったほど塩辛くなく、お～いしい！　色合いも自然で、紀州梅に負けず劣らすの味だと思います。

「佐布里梅の最盛期は大正から昭和の初め頃でした。当時は毎年400トンほどの出荷量を誇っていましたが、昭和34年の伊勢湾台風と佐布里池建設で、その数は激減してしまいました。その後、農地の土地改良事業を経て、平成12年から"佐布里梅を復活させよう"という動きが具体化し、現在では公園に隣接する農地に2000本の佐布里梅が育っています」とおっしゃるのは、知多市産業経済部商工振興課長の高井英男さん。佐布里の梅は、まさにこれから花咲こうとしているところなんですね。

知多市では佐布里梅をアピールしようと、毎年試行錯誤しながら新商品開発に取り組んでいます。今年は梅まつりの最終日、3月7日（日）に、佐布里梅を使った「梅生キャラメル」が登場（限定200セット・物販ブースにて）。特別に試作品を1粒いただきましたが、ほんのり梅の酸味がきいた、おしゃれな一品でした。これは女子ウケしそうですよ～。

ちなみにこの梅生キャラメル、3月12日（金）以降の金・土・日曜日には「ケーキハウス新栄堂」（知多市新知東町2-28-21　TEL：0562-56-5550）にて、1日30セット限定で販売するのだそう。早く定番商品の仲間入りができるといいですね。

◆会場ではこんな梅が見られます！
佐布里池梅まつりで見られる梅は、もちろん佐布里梅だけではありません。この日はこんな梅たちがかわいい花をつけていました。まずはふわふわの花びらがラブリーな「ヤエカンコウ」。

丸っこい顔の「カゴシマベニ」。

ほぼ見ごろを迎えている「シロナンバ」。

花だけでなく、つぼみのつき方もかわいらしい「クモノアケボノ」。

緑がかった、凛とした白がすてきな「アオジク」。

満開になれば、きっとほのかな香りも楽しめることでしょう。

◆見るだけじゃなく、食べる＆買う楽しみもたっぷり
梅まつり会場には「特選うまいもんコーナー」があり、たくさんの屋台から食欲を刺激するいい香りが漂ってきます。このあと2月27日（土）には、"岩村の五平餅"の出店もありますよ。ほか、この地域ならではのおみやげ品が揃う「特選みやげものコーナー」も軒を連ねます。

期間中の土曜日、日曜日には朝市も開催（佐布里朝市は、毎日開催）。どのブースにもみかんや白菜など、新鮮な野菜・果物がお値打ち価格で並びます。かわいい梅の花も売られていました。

会場の中核施設「梅の館」には、レストラン、体験工房（梅を使った料理体験ができます）、情報展示室などがあります。梅まつり期間中は、ここでも地域の特産品や梅を使った商品・グッズがたくさん販売されていて、どれをお土産にしようか、うんと迷いました。2月28日（日）には、お抹茶コーナーも登場しますよ（500服限定。300円・お菓子付き）。